ST GIROS | ACEHKITA.COM – Pembalap sepeda Rinaldo Nocentini yakin dirinya akan dapat mempertahankan kaus kuning tanda pemimpin balapan yang didapatkannya sejak etape ketujuh setelah merebutnya dari Fabian Cancellara yang saat ini terlempar jauh ke posisi 62.
Etape kesembilan yang merupakan etape dengan trek tanjakan, akan menempuh rute St Gaudens ke Tarbes dengan jarak 160.5 km dan melewati jalur mendaki di Col d’Aspin dan Col du Tourmalet.
“Hari ini (kemarin) adalah hari tersulit untuk mempertahankan kaus kuning. Esok (hari ini) Tourmalet akan menjadi lintasan yang sulit tetapi aka nada waktu untuk memulihkan kondisi karena jaraknya masih jauh dari garis finis,” ucap Nocentini yang membela tin AG2R La Mondiale.
Nocentini berada di depan dua pembalap unggulan, Alberto Contador dan Lance Armstrong, dengan selisih waktu yang hanya berjarak enam detik dan delapan detik.
Sejak etape pertama kedua pembalap unggulan yang bergabung di klub Astana itu memang belum pernah menjarai etape dan belum pernah memimpin balapan. Contador hanya sempat mendapat kaus polkadot tanda juara trek tanjakan di hari pertama. Sementara raihan terbaik Armstrong adalah berada di urutan kedua pembalap dengan waktu tercepat.[dbs]